猩红热是由一种A组乙型溶血性链球菌引起的急性出疹性呼吸道传染病，中医称它为“烂喉痧”，主要发生在冬春季节。任何年龄均可患病，但2～8岁的宝宝最容易被感染。临床以发热、咽峡炎、全身弥漫性猩红色皮疹和疹退后皮肤脱屑为特征。少数人在病后可出现变态反应性心、肾并发症。

猩红热的传染性非常强，通常在发病前24小时至疾病高峰期，传染性最强。患猩红热的宝宝如果与正常人接触，就会通过飞沫直接传染他人。然而，最重要的传染源是被乙型溶血性链球菌感染的非腥红热患者，如急性扁桃体炎、咽炎或其他呼吸道有链球菌感染但未发病的带菌者等。因此，在幼儿园常常可见到这样的现象，即有的宝宝患了上感冒后，很快就患上了猩红热，或是家里爸爸、妈妈患了扁桃体炎、咽炎等疾病，使宝宝感染上猩红热。

不过，宝宝患猩红热后，通常可获得终身免疫，仅有极少数的宝宝由于感染细菌类型的不同而发生第二次猩红热。

患猩红热宝宝的难受经

通常，猩红热起病很急，患病的宝宝表现出怕冷、发烧，轻者发烧38℃～39℃，重者可达到39℃～40℃，同时，可能伴有恶心和呕吐、头痛，扁桃体出现红肿或有化脓性渗出物，嗓子非常疼痛，尤其是在吞咽时。大多患病的宝宝发病12小时后，皮肤上出现皮疹，偶尔也有少数宝宝在2天后才出现。皮疹最早出现的部位是颈部及上胸部，一天就可遍布全身；皮疹呈鲜红色，针头大小，有些像“鸡皮疙瘩”，若用手指按压时，可使红晕暂时消退，受压处皮肤苍白，经十余秒钟后，皮肤又恢复呈猩红色，这种现象叫“掌印”。面部充血潮红，但无皮疹，口唇周围及鼻尖则显得苍白，故被称为“口周苍白圈”。此外，出疹后3～4天，患病宝宝的舌苔剥脱，舌乳头红肿，很像鲜红的杨梅，故称它为“杨梅舌”，这些都是猩红热的特殊症状。

发病后一周左右，皮疹按出疹顺序先后消退，一般在2～4天退尽，病情严重的宝宝则一周左右才能退尽。患病后第一周的周末至第二周的初始，皮肤开始出现片状脱屑，通常颜面和颈部脱屑为糠屑状，躯干处脱屑为鳞片状，手掌和脚底脱屑则呈现手套或袜套状。 猩红热皮疹消退后，不会在皮肤上留下任何疤痕和色素沉着，大多数患病宝宝随着皮疹消退，体温逐渐恢复正常。极少数病儿症状严重，表现为高热、抽风、昏迷、甚至休克。有时可并发心肌炎、肾炎、风湿热、中耳炎、肺炎等疾病。